Подобные темы муссировались в свое время: типа ХР - это убийца винтов. Стояла 98-я Винда - диск пахал три года, поставили ХР - через неделю сдох. А дело было просто в нехватке оперативки, т.к. в NT-подобных системах ее требуется все-таки поболее, чем в 9х. И приводило это к повышенному обращению к винту, в результате чего тот и отказывал. Как правило от банального перегрева.

PS: кстати, без шуток видел комп с 32 Mb RAM, на котором стояла ХР. И ведь работала, млин