если абстрагироваться от привязки к конкретному элементу отображения картежей, то внутреннее устройство это действительно таблицы с такими полями

IDindex	CaptionIndex	IconIndex	ParentIDIndex	Прочие звенья
0	Картеж 1	-1	-1	---
1	Картеж 2	-1	-1	---
2	Картеж 3	-1	-1	---
3	Картеж 4	-1	0	---
4	Картеж 5	-1	1	---

собственно рассказывать тут нечего - если с таблицыми данных работать не умеем, то не картежи изучать надо, а структуры данных. Картеж всего лишь частный случай обычной записи, в которой одно из полей обязано содержать ссылку на родителя.