Где-то находил описание на включение в реестре
использования *.manifest файлов которые лежат рядом с приложением
Тоесть я так понял с какого-то момента мелкософтовцы
по соображениям безопасности запретили использование внешних *.manifest, а в старых(насколько?) ОС это всё ещё работает.

upd: немного покопавшись понял что манифест положенный рядом таки работает, но только если для этого "EXENAME с параметрами DATETIMESTAMP" ещё не было создано манифеста в каком-то кэше.. если такое произошло - хана, используется то что в кэше..