У TabControl вообще то на страницах Parent есть, на нём у меня и создаются панели. Лично у меня он уже давно переделан на менеджера, т.е как таковых связей не нужно вообще. впрочем совместимость осталась. что позволяет работать старым схемам. Так же был изготовлен AlphaImagesManager Собственно для табов и батона(ex) с которого позволено брать иконки png и ico любых размеров. Да и слоями я не пользуюсь. (неудобно). Всё работает и в D4 и d FPC.
В каком Вы веке живёте? Всё с windows 98 расстаться не можете

Пример накидал по быстрому https://forum.hiasm.com/getfile/38880