code и str во-первых, меняют базовый тип данных(т.е. тип HWS), во-вторых, сращивают данные в одну строку, делая невозможным дальнейшую модификацию её элементов. Советую использовать исключительно для приведения типов констант. Следующие выражения тождественны:

e_str и прочие е_ххх вызывают метод преобразования подтипа(т.е. типа целевого языка) для одной порции данных, вызывая _toCode из direct.inc.

Разделение существует потому, что в любой момент времени у данных есть два независимых типа:
1) тип в скрипте
2) тип в целевом языке

в рамках пакета WEB второй тип не используется вообще и поэтому работа с ними нужна только в типизированных языках.