Считаю, что бесплатный лучше. Такая в нас натура славянская: если есть нужная платная программа, первым делом ищем крэк (по себе сужу), ну и конечно есть люди, которые этот крэк предоставят. Так что для разработчиков пользы от платного HiAsm'a будет мало, а для пользователей - лишняя морока. Добровольные пожертвования по-моему лучше.