мое ИМХО
платный HiAsm - для тех кто продает свои программы
бесплатный - для любителей

например я не получаю и не собираюсь получать никакой коммерческой выгоды от своих "шедевров"
для меня HiAsm - хобби, причем часто делаю программы не ради результата, а просто для тренировки мозгов

а если HiAsm станет платным, то с хобби прийдется расстаться, я не из тех кто тратит деньги за виртуальные развлечения, гоняется за варезом, ищет кряки и серийники, я предпочитаю Freeware, ИМХО любому платному продукту часто можно найти достойную бесплатную альтернативу

ЗЫ про платность самой Винды я молчу, тут уже просто деваться некуда, и то потихоньку приобщаюсь к Ubuntu(Ubuntu is and always will be free of charge - звучит приятно)