Потому, что настройки никто не проверяет - настройки считывают готовые. А при первом запуске программы устанавливаются дефолтные. При изменении - проверяется на допустимый диапазон.
P.S.Винда 7 при запуске обращается за настройками к реестру более 10 000 раз .