Судя по последовавшему алгоритму: временной интервал длиною больше одного символа - является разделителем пакетов.
Вот только даже на скорости 9600: один символ - около 1 мсек. Это, вроде, не очень то и время для таймера винды. И чем измеряешь то

И насчет "часто".
Сделаю следующее утверждение: физический протокол RS-232 (и ему подобных) таков, что при отсутствии интервалов молчания длиннее, чем один байт - НЕТ НИКАКИХ ГАРАНТИЙ, что ты вообще принимаешь осмысленные данные.
Вот тебе и "часто"