То, чем я постоянно пользуюсь - это контроллер (ATmega8-16PI).
Штекерами я постоянно не пользуюсь, и стоимости п/платы не считал.
И резисторов...
И зарплату разработчика - тоже не считал.

В составе контроллера есть и АЦП, и компаратор, и таймеры с ф-ей "захвата". И проблем никаких с тем, что винда это не ось реального времени.
В принципе, у меня даже девайсы готовые есть как на COM, так и на LPT - потому-что пользуюсь.
Один недостаток у него - под него нет проекта HiAsm.

Вот и все общие подробности.
Дальше могу только дать ссылку на сайт производителя, или намылить Guide