Неплохо. Однако возможно два левых столбика получится слить в один - вроде статусы более менее взаимозаменяемы. Есть сразу предложение по картинкам: может сделать флажок "новое сообщение" как параметр цветности картинки? Т.е. в обыном состояние(новых сообщений нет) картинки серые и при наличие новых - цветные.

На счет страниц: насколько реально имеет смысл делать номерацию напротив распухших тем? По моему это ничего не дает. Разумнее кликом по теме переходить всегда на первый пост, кликом по ссылке последняя - на последний, и кликом по стрелкам справа от автора - на первое новое сообщение в данной теме.

с иконками согласен.

Появилась еще одна маленькая задачка: поскольку все запросы динамические, то было бы неплохо сделать в некотором виде анимацию процесса получения данных. Какие бывают варианты:
- замена контента страницы на анимированный GIF с последующей заменой гифа на полученный новый контент(соответственно нужен большой красивый GIF)
- появление рядом с нажатой ссылкой короткой анимации(небольшой анимированный GIF)
- наложение поверх страницы некоторого CSS фильтра с запретом любых действий
склоняюсь ко второму варианту...