Может просто ограничить размер аватарки? Например, 100*100. Или сделать:
Участники - Аватар 100*100 Без анимации, Без картинок в подписях
Пользователи - Авартар 100*100 Можно с анимированным gif, Возможность использовать смайлы в подписях
и т. д.